Käännä osoite heti alussa tai älä koskaan

Toisen kielen ratkaisuihin voi yleensä palata. Osoitteen sanat ovat poikkeus. Se, löytyvätkö suomenkieliset artikkelisi suomenkielisestä vai englanninkielisestä osoitteesta, on valinta, jonka voi tehdä halvalla tasan kerran: ennen ensimmäistä julkaisua. Jokainen odotettu kuukausi nostaa mielenmuutoksen hintaa. Päätä siis heti, ja kun arkistoa on kertynyt, anna osoitteiden olla.

Google suosittelee yleisön kieltä ja kertoo, kuinka vähän sillä on väliä

Aloitetaan siitä, mitä Google oikeasti suosittelee, koska se puhuu meitä vastaan. Sen URL-rakenneohje neuvoo käyttämään osoitteessa yleisön kielen sanoja: saksalaisille saksaa, japanilaisille japania. Monikielisten sivustojen ohje on samaa mieltä, kunhan osoitteet on koodattu UTF-8:lla ja erikoismerkit koodattu oikein myös linkeissä.

Meidän suomenkieliset artikkelimme eivät noudata tätä. Ne asuvat osoitteissa kuten /fi/blogi/site-search-shows-the-gaps. Osion nimi on suomeksi, itse osoitteen loppuosa englanniksi. Päältä katsoen jätämme ohjeen huomiotta.

Sama dokumentaatio kertoo kuitenkin, mitä se maksaa. Googlen SEO-aloitusopas sanoo suoraan, että hakusanoilla verkkotunnuksessa tai URL-polussa on sijoitusten kannalta tuskin mitään vaikutusta murupolussa näkymisen lisäksi. Käännetty osoite on kohteliaisuus lukijaa kohtaan. Se näkyy murupolussa ja jaetussa linkissä. Sijoituksia se ei nosta, ja se, joka myy sitä sellaisena, myy väärää asiaa.

Mitä käännetty osoite oikeasti tuo

Kohteliaisuus on todellinen, ja myönnämme sen. Suomalainen lukija, joka näkee suomenkielisen otsikon alla englanninkielisen murupolun, saa pienen vihjeen siitä, että sivu on syntynyt muualla. Suomenkieliseen Teams-kanavaan jaettu linkki näyttää vieraalta jo ennen klikkausta. Yritykselle, joka väittää, että toinen kieli pitää kirjoittaa eikä kääntää, tämä ei ole yhdentekevää.

Toisella puolella on kustannus, josta puhutaan harvoin. Meillä osoite on yhteinen molemmille kielille, joten englannin- ja suomenkielinen versio ovat pari jo rakenteeltaan: sama osoitteen loppuosa, kaksi polkua. Hreflang-merkinnät, joilla Google tietää, mikä sivu vastaa millä kielellä, syntyvät tästä mekaanisesti. Käännetyt osoitteet rikkovat parin. Jokainen kieli tarvitsee oman tallennetun osoitteensa, kieliversiot pitää yhdistää tunnisteella eikä osoitteella, ja jokaisen linkkejä rakentavan kohdan sivukartasta kielivalitsimeen on tiedettävä ero. Se on ratkaistavissa. Se on myös yksi asia lisää, jonka automaattinen moottori voi tehdä väärin kaikilla sivuilla kerralla.

Vaakakupissa on siis luettava murupolku ja hauraampi järjestelmä. Järkevät tiimit päätyvät kumpaan tahansa. Järkevää ei ole valita toinen, julkaista vuoden ajan ja vaihtaa sitten.

Mielenmuutos maksaa uudelleenohjauksen per sivu ja kieli

Kun sivu on indeksoitu ja siihen on linkitetty, sen osoite on lupaus. Jos osoite muuttuu, vanhasta on ohjattava uuteen. Googlen sivustosiirto-ohje kertoo, kuinka pitkään: uudelleenohjaukset pidetään voimassa niin kauan kuin mahdollista, yleensä vähintään vuoden, ja käyttäjän kannalta mieluiten pysyvästi. Sama ohje pyytää päivittämään myös omat sisäiset linkit ja vilkkaimmat ulkoiset linkit, koska uudelleenohjaus hidastaa lukijaa.

Laske se koko arkistolle. Jos kääntäisimme tätä kirjoitusta edeltäneiden 48 artikkelin suomenkieliset osoitteet, se tarkoittaisi 48 pysyvää uudelleenohjausta, 48 uusittua hreflang-paria, uuden sivukartan ja läpikäynnin jokaisesta suomenkielisestä tekstistä, joka linkittää toiseen suomenkieliseen artikkeliin. Kaikki tämä murupolun takia, jolla Googlen mukaan on sijoituksiin tuskin vaikutusta. Jokainen ennen muutosta julkaistu artikkeli kasvattaa laskua. Siksi halvin hetki on ennen ensimmäistä julkaisua, ja toiseksi halvin on ei koskaan.

Miksi valitsimme englanninkieliset osoitteet ja pidämme ne

Teimme päätöksen julkaisun alussa, vaikka emme kovin äänekkäästi. Tietomallissamme osoitetta ei lokalisoida, joten suomenkielinen artikkeli perii englanninkielisen. Tekisimme saman valinnan uudelleen blogille, jota moottori julkaisee. Yhteinen osoite poistaa kokonaisen virheluokan, ja blogissa, jonka koko väite koskee sitä, mitä Google oikeasti palkitsee, luettava murupolku oli pienempi palkinto.

Asiakkaan, joka myy pääosin suomalaisille ja käyttää englantia vain satunnaisesti, kannattaa luultavasti valita päinvastoin. Hänen pääyleisönsä näkee osoitteen joka päivä. Olennaista on, että valinta tehdään tietoisesti ensimmäisenä päivänä, kirjataan ylös ja jätetään sitten rauhaan.

Tee siitä julkaisupäätös, älä viimeistelytehtävää

Tavallisin virhe on pitää osoitteen kieltä viimeistelynä, johon palataan, kun sisältö on valmis. Asia on juuri päinvastoin. Sisältöä voi kirjoittaa uudelleen niin kauan kuin blogi elää, kuten totesimme kirjoituksessa toinen kieli on ylläpitositoumus. Osoitetta ei voi. Päätä ennen ensimmäistä julkaisua, saako kukin kieli omat sanansa osoitteeseen, hyväksy valitsemasi vaihtokauppa ja käytä loppuvuosi siihen, mistä lukija sinut oikeasti arvioi: itse sivuun.